قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي يجيروم باول يوم الجمعة إن الرسوم الجمركية الجديدة الواسعة النطاق التي فرضتها إدارة ترامب من المرجح أن تؤدي إلى ارتفاع التضخم وتباطؤ النمو في الاقتصاد الأميركي.
قال باول إن الرسوم الجمركية، وتأثيراتها المحتملة على الاقتصاد والتضخم ، “أكبر بكثير من المتوقع”. وأضاف أن ضرائب الاستيراد ستؤدي على الأرجح إلى “ارتفاع مؤقت على الأقل في التضخم”، لكنه أضاف أنه “من المحتمل أيضًا أن تكون الآثار أطول أمدًا”.
وقال باول في تصريحات ألقاها في مؤتمر جمعية النهوض بالتحرير والكتابة التجارية: “إن التزامنا هو … التأكد من أن الزيادة لمرة واحدة في مستوى الأسعار لا تتحول إلى مشكلة تضخم مستمرة”.
ويشير تركيز باول على التضخم إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي من المرجح أن يبقي على أسعار الفائدة القياسية دون تغيير عند نحو 4.3% في الأشهر المقبلة، بدلا من خفضها في أي وقت قريب.
إن ارتفاع تكاليف الاقتراض قد يساعد على إبطاء الاقتصاد وتهدئة التضخم.
في غضون ذلك، يتوقع مستثمرو وول ستريت الآن خفض أسعار الفائدة خمس مرات هذا العام، وهو رقم ارتفع منذ أعلن الرئيس دونالد ترامب عن الرسوم الجمركية يوم الأربعاء.
أكد باول أيضًا أن التأثير الكامل للرسوم الجمركية على الاقتصاد لم يتضح بعد، وأن الاحتياطي الفيدرالي سيبقى على الحياد حتى تتضح الصورة أكثر بشأن الاقتصاد. وأقر بأن العديد من الشركات أعلنت أنها ستؤجل استثماراتها الجديدة حتى تتضح لها آثار الرسوم الجمركية بشكل أفضل.
ال باول خلال جلسة أسئلة وأجوبة: “هناك الكثير من الانتظار والترقب، بما في ذلك من جانبنا. ويبدو هذا هو التصرف الصحيح في هذه الفترة من عدم اليقين”.
وحث ترامب، بشكل منفصل، باول على خفض أسعار الفائدة، مستشهدا بانخفاض التضخم وأسعار الطاقة، وذلك على منصته للتواصل الاجتماعي “تروث سوشيال”.
ترامب: “هذا هو الوقت الأمثل لرئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول لخفض أسعار الفائدة”. “اخفض أسعار الفائدة يا جيروم، وتوقف عن التلاعب بالسياسة!”
يتوقع الاقتصاديون أن تُضعف الرسوم الجمركية الاقتصاد ، وقد تُهدد التوظيف، وترفع الأسعار. في هذه الحالة، قد يُخفّض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة لدعم الاقتصاد، أو يُبقيها دون تغيير – أو حتى يرفعها – لمكافحة التضخم. وتشير تصريحات باول إلى أن الاحتياطي الفيدرالي سيُركز بشكل رئيسي على التضخم.
وتأتي تصريحات باول بعد يومين من كشف ترامب عن رسوم جمركية شاملة قلبت الاقتصاد العالمي رأسا على عقب، ودفعت الصين إلى اتخاذ خطوات انتقامية ، وأدت إلى انخفاض أسعار الأسهم في الولايات المتحدة والخارج .
وكان وصف باول لتأثير الرسوم الجمركية أكثر سلبية من الشهر الماضي ، عندما قال إن أي تضخم ناتج عن الرسوم الجمركية سيكون مؤقتا على الأرجح.
إن ضعف النمو وارتفاع الأسعار يشكلان مزيجا صعبا بالنسبة لبنك الاحتياطي الفيدرالي.
في العادة، يلجأ البنك المركزي إلى خفض سعر الفائدة الرئيسي لخفض تكاليف الاقتراض وتحفيز الاقتصاد في حالة تباطؤ النمو، في حين يرفع أسعار الفائدة ــ أو يبقيها مرتفعة ــ لإبطاء الإنفاق ومكافحة التضخم.
