اتخذ البنك المركزي الأوروبي مزيدًا من الإجراءات المثيرة في محاولة لتعزيز اقتصادات منطقة اليورو ، وسط أكبر ركود لها منذ الحرب العالمية الثانية.
بعد أشهر فقط من الإجراءات الطارئة ، قال البنك المركزي إنه سيزيد حجم برنامج شراء السندات بمقدار 600 مليار يورو (546 مليار جنيه استرليني) إلى 1.35 تريليون يورو.
سيستمر البرنامج حتى يونيو 2021 ، أي ستة أشهر أطول من المخطط له.
ستبقي هذه الخطوة تكاليف الاقتراض منخفضة بالنسبة للبلدان والشركات حيث تواجه عجزا كبيرا في الميزانية وركودا.
وقال البنك المركزي الأوروبي إن عمليات الشراء تدعم “شروط التمويل في الاقتصاد الحقيقي ، خاصة بالنسبة للشركات والأسر”.
كما قرر البنك المركزي الاحتفاظ بأسعار الفائدة عند مستويات منخفضة قياسية.
وقالت راشيل وينتر ، مديرة الاستثمار المساعدة في شركة الاستثمار كيليك وشركاه ، إن شراء السندات الإضافية “من المرجح أن يدفع عائدات سندات الحكومة الأوروبية إلى أبعد من ذلك في المنطقة السلبية ، وسيضطر المستثمرون الباحثون عن عوائد إيجابية إلى تحمل المزيد من المخاطر”.
يشار إلى مشتريات السندات غالبًا باسم التسهيل الكمي (QE). عندما تشتري البنوك المركزية السندات بأموال مطبوعة ، ترتفع قيمة السندات وتنخفض تكاليف الاقتراض.
يتساءل بعض المعلقين في السوق عن مقدار الأموال التي يمكن طباعتها بأمان دون التسبب في انخفاض قيمة المال.
وقالت السيدة وينتر: “على الرغم من أن التضخم في الوقت الحالي منخفض للغاية ، إلا أن هذه المستويات من شراء الأصول تسبب بعض القلق بشأن التضخم بشكل أكبر”.
“تقول لنا النظرية الاقتصادية أن التضخم مرتبط بعرض النقود في الاقتصاد ، وإذا كان المعروض النقدي يزداد بشكل كبير لتمويل التسهيل الكمي ، فيجب أن يرتفع التضخم على المدى الطويل أيضًا. هذه المخاوف من التضخم على المدى الطويل أذكى الطلب على الذهب في الآونة الأخيرة “.
يتم تداول الذهب عند حوالي 1717 دولارًا (1368 جنيهًا إسترلينيًا) للأونصة ، منخفضًا من أعلى مستوياته عند 1776 دولارًا في وقت سابق من الشهر ، ولكنه ارتفع مقارنةً بسعر 1،324 دولارًا قبل عام واحد.
قال نيل ويليامز ، كبير المستشارين الاقتصاديين في مدير الأموال في الولايات المتحدة فيدراتيس هيرميس ، من نواح عديدة ، إن البنك المركزي الأوروبي يلعب دور اللحاق بالبنوك المركزية الأخرى.
وقال: “بعد تأخر الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، فإن الصندوق المالي يفتح الآن. إن الإنفاق المخطط يعمل على نحو 100 مليار يورو في الشهر ، وهو أعلى من 80 مليار يورو التي تم إنفاقها في أعقاب أزمة الديون السيادية الأوروبية”.